Президент Гордон Б. Хинкли скончался в возрасте 97 лет.

СОЛТ-ЛЕЙК-СИТИ, 27 января 2008 года – Президент Гордон Б. Хинкли, руководивший Церковью Иисуса Христа Святых последних дней в течении последних 12 лет, скончался в возрасте 97 лет.

Президент Хинкли был 15-м Президентом в 177-летней истории Церкви и служил в качестве ее Президента с 12 марта 1995 года.

Президент Церкви умер в своей квартире в центре Солт-Лейк-Сити в воскресенье в 19:00 от старости в окружении членов семьи. Новый Президент Церкви будет официально избран Кворумом Двенадцати Апостолов Церкви не ранее, чем через несколько дней после похорон Президента Хинкли.

Президент Хинкли известен как неутомимый руководитель, проводивший даже в свои 97 лет много времени на рабочем месте и разъезжавший по всему миру, встречаясь с членами Церкви, которых сейчас насчитывается более 13 миллионов в 171 стране.

Его живой ум и юмор, а также выразительный стиль выступлений сделали его одним из самых любимых современных руководителей Церкви. Глубоко духовный человек, он увлекался историей и часто включал в свои проповеди истории о прошлом пионеров Церкви.

Он пользовался популярностью у журналистов, участвовал в программах 60 Minutes with Mike Wallace  (60 минут с Майком Уоллэсом) и CNN's Larry King Live (в прямом эфире с Лэрри Кингом на Си-Эн-Эн). Его цитаты и портреты появлялись в сотнях газет и журналов на протяжении многих лет. В 2002 году, во время Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити, он предложил воздержаться от обращения в веру гостей олимпиады, что было по достоинству оценено средствами массовой информации, которые много и доброжелательно писали о Церкви в связи с этим международным событием.

В последние годы отражением личных достоинств и устремлений Президента Хинкли стал ряд крупных достижений в Церкви . Поставив задачу, чтобы до конца 2000 года в Церкви действовало 100 храмов, Президент  вовлек Церковь в грандиозную программу строительства храмов.

В 1999 году -- то есть через 169 лет после создания Церкви ее основателем, Джозефом Смитом, -- в Церкви было 56 действующих храмов. Через три года их количество удвоилось главным образом благодаря плану строительства небольших и функциональных храмов. Эти священные сооружения стали доступны членам Церкви в самых отдаленных уголках мира. Теперь значительно больше членов Церкви могут участвовать в священных обрядах, которые проводятся только в храмах, в число которых входят браки на вечность и запечатывание семей в вечные союзы.

Президент Хинкли был самым мобильным Президентом в истории Церкви. По своим обязанностям он несколько раз обогнул земной шар, встречаясь со Святыми последних дней в более чем 60 странах. Он был первым Президентом Церкви, посетившим Испанию, где в 1996 году заложил фундамент для храма в Мадриде, а также народы Нигерии, Ганы, Кении, Зимбабве и Кабо-Верде, где он встретился в 1998 году с тысячами Святых последних дней. В 2005 году он проделал путь почти в <metricconverter productid="25 000 миль" w:st="on">25 000 миль</metricconverter>, посетив за девять дней семь стран: Россию, Южную Корею, Китай, Тайвань, Индию, Кению и Нигерию.

На Генеральной конференции членов Церкви в апреле 2001 года Президент Церкви объявил о создании Постоянного образовательного фонда – амбициозной программы, призванной помочь молодым членам Церкви (в основном возвращающимся миссионерам из развивающихся стран) получить более высокое образование и профессиональную подготовку, которую они иначе едва ли когда-нибудь получили бы.

Неподалеку от своего дома в Солт-Лейк-Сити  Президент Хинкли объявил в 1996 году о строительстве нового Конференц-Центра, а четыре года спустя освятил его. Центр вмещает 21 000 человек и считается самой большой религиозной и театральной аудиторией  в мире. Он стал новым местом проведения церковных Генеральных конференций, транслирующихся через спутник на 91 языке.

До того как стать Президентом Церкви Президент Хинкли служил 14 лет в качестве Советника в Первом Президентстве, высшем управляющем органе Церкви, а до этого -- 20 лет в качестве члена Кворума Двенадцати Апостолов.

Президент Хинкли родился 23 июня 1910 года в Солт-Лейк-Сити в семье Брайента Стрингхэма и Ады Битнер Хинкли. Один из его предков, Стивен Хопкинс, прибыл в Америку на корабле "Мэйфлауэр". Другой предок, Томас Хинкли, с 1680 по 1692 год служил губернатором колонии Плимут.

Его первой работой стала карьера разносчика Deseret News, ежедневной газеты, выходящей в Солт-Лейк-Сити. Окончив школу в Солт-Лейк-Сити, он получил степень бакалавра искусств в Университете штата Юта, а затем отслужил два года в качестве миссионера полного дня в Великобритании. Он служил безупречно, и в конечном счете его призвали стать помощником Апостола Церкви, председательствовавшего над всеми Европейскими миссиями.

После того как в середине тридцатых годов он успешно окончил свое миссионерское служение, Хибер Дж. Грант, в то время Президент Церкви, предложил ему организовать то, что впоследствии стало называться церковным Департаментом по связям с общественностью.

В 1937 году, через два года после возвращения домой с миссионерского служения в Великобритании, Президент Хинкли начал служить в качестве члена Генерального правления Воскресной школы. В течении 20 лет он руководил всеми церковными общественными связями. В 1951 году он стал исполнительным секретарем Генерального комитета по миссионерской работе, руководящего миссионерской программой Церкви, и работал в этой должности семь лет.

6 апреля 1958 года, будучи президентом кола Ист-Миллкрик в Солт-Лейк-Сити (кол эквивалентен епархии), Президент Хинкли стал представителем Высшей власти Церкви, то есть старшим церковным руководителем полного дня. В этом качестве он служил помощником в Кворуме Двенадцати Апостолов до 5 октября 1961 года, когда его призвали в Кворум Двенадцати Апостолов.

Президент Хинкли получил множество наград в сфере образования, в том числе награду Университета Южной Юты "Выдающемуся гражданину"; награду Университета штата Юта "Выдающемуся выпускнику" и почетные докторские степени Вестминстерского колледжа, Государственного университета штата Юта, Университета штата Юта, Университета имени Бригама Янга и Университета Южной Юты, Государственного колледжа Долины Юты и Общественного колледжа Солт-Лейк-Сити. В Университете штата Юта был основан Фонд изучения Британии имени Гордона Б. Хинкли -- программа, сосредоточенная на искусстве, литературе и истории Соединенного Королевства.

Организация бойскаутов Америки вручила Президенту Хинкли награду "Серебряный буйвол", Национальная конференция за общество и справедливость (бывшая Национальная конференция христиан и иудеев) отметила его вклад в дело всеобщей терпимости и взаимопонимания в мире, а Национальная ассоциация развития цветного населения удостоила его награды за выдающееся служение. В 2004 году Президент Джорж Буш в Белом Доме наградил Президента Хинкли президентской Медалью свободы.

В марте 2000 года Президент Хинкли выступил перед Национальным пресс-клубом в Вашингтоне, федеральный округ Колумбия. Он также выступал перед Ассоциацией корреспондентов по вопросам религии, Конференцией мэров США и дважды  перед Советом по международным делам в Лос-Анджелесе.

Президент Хинкли -- автор и редактор несколько книг и множества пособий, брошюр и рукописей, включая бестселлер Standing for Something, предназначенный для широкой аудитории. В ней он  выступает в защиту таких добродетелей , как любовь, честность, нравственность, вежливость, знание, прощение, милость, бережливость и трудолюбие, благодарность, оптимизм и вера.  Он также свидетельствовал о важном значении традиционных устоев в браке и семье, которые он назвал «стражами добродетели».

Президент Хинкли заключил брак с Марджори Пэй в 1937 году в храме в Солт-Лейк-Сити. У них пятеро детей и 25 внуков. Сестра Хинкли скончалась 6 апреля 2004 года.